Vapaus motivoi enemmän kuin pakko

Miten vuoropuhelu koiran kanssa tekee hoitotoimista helpompia?

Koira-alaan syventyessä on hauskaa se, että mitä enemmän oppii, sitä enemmän tietoa janoaa lisää. Syksyn mittaan olen täydentänyt työkalupakkiani Kiva käsittelijä -kouluttajakoulutuksen parissa. Opintojen pohjalta osaan yhä paremmin opastaa koiranomistajia siinä, miten hoitotoimenpiteitä ja muita arjen käsittelytoimia voitaisiin toteuttaa yhteistyössä ja koiraa osallistaen.

Yhtenä opiskelutehtävänä oli etsiä netistä video jostakin käsittelytilanteesta ja tarkastella siitä koiran stressieleitä. Sain havaita, että tällaisten videoiden selaaminen somesta on oikea ahdistuksen aarreaitta. Lukemattomia videoita täynnä enemmän tai vähemmän peloissaan olevia, väkisin kiinni pideltäviä eläimiä, joiden “dramaattisuudelle” ihmiset naureskelevat. Joissakin ”hauskoissa” videoissa koira on niin kauhun lamauttama, että se kaatuu suorilta jaloilta kyljelleen, jolloin – miten kätevää! – kynsienleikkuu sujuu ihmisen kannalta kuin leikki. Kun havainnoi eläimen elekieltä, moni tapaus täyttää eläinrääkkäyksen tunnusmerkit.

En halunnut ottaa tehtäväni aineistoksi mitään ääriesimerkkiä, joten valitsin satunnaiselta ulkomaiselta tililtä videon, jossa trimmaaja pesee ja hoitaa koiran turkkia iloisesti hymyillen. Koira ei näytä yhtä iloiselta. Lyhyeen hihnaan kytkettynä se pysyy “kiltisti” aloillaan, vaikka ei saa toimenpiteen aikana palkkoita eikä hengähdystaukoja. Koiran olemus on kuitenkin jäykkä, ja se tekee toistuvasti rauhoittavia eleitä: nuolee huuliaan, kääntää päätä pois, haukottelee, siristelee silmiään. Pään yllä huolettomasti heiluteltava iso hoitoainepullo selvästi jännittää koiraa. Välillä trimmaaja kumartuu leperrellen suukottelemaan koiraa, jonka ilme on lähinnä hämmentynyt ja vaivautunut. Ihmisen hellyydenosoitukset eivät hyvästä aikomuksesta huolimatta tuo koiralle turvallisuuden tunnetta, vaan kaventavat koiran valinnanvapauksia ja omaa tilaa entisestään.

Kyseinen trimmaaja varmasti rakastaa aidosti koiria ja olettaa nelijalkaisen asiakkaansa nauttivan käsittelystä. Vaikka videon koira ei vaikuta olevan äärimmäisen peloissaan ja ahdistunut, on tilanne sille selvästi kuormittava. Koiran turvallisuudentunnetta ja mukavuutta voisi lisätä huomattavasti, jos trimmaaja huomioisi sen elekieltä paremmin omassa toiminnassaan: lähestyisi koiraa rauhallisemmin ottein, käyttäisi palkkioita sekä antaisi koiralle enemmän tilaa ja mahdollisuuksia vaikuttaa asioiden kulkuun.

Koirat ovat yksilöitä, jotka tuntevat ja ilmaisevat tunteitaan eri tavoin. Yksi pakenee heti kynsisakset nähdessään, toinen ”antaa tehdä mitä vain”, kolmas riehuu ja touhottaa, neljäs ei epäröi käyttää hampaitaan tiukassa paikassa. Joskus voi olla hyvinkin vaikea tunnistaa, että “kiltisti” tai “iloisesti” käyttäytyvä koira onkin ehkä oikeasti ahdistunut. Jokaisen koiran tunnekokemus on kuitenkin aina todellinen - välttelevät eleet eivät ole turhaa draamailua, eikä ahdistus poistu vähättelemällä ja “vain tekemällä”. Kivan käsittelyn ideana on luoda koiralle hallinnan tunnetta, ennakoitavuutta ja osallisuutta, jotta hoitotoimet sujuisivat yhteistyössä!

Olennaista on opettaa koiralle käsittelytilanteiden ulkopuolella myös erilaisia tukitaitoja, jotta se pystyy esimerkiksi kertomaan, milloin se on valmis käsittelyn aloittamiseen ja milloin tarvitsee taukoa. Kun koira tietää mitä tapahtuu ja kokee tulevansa kuulluksi, kaikki pääsevät vähemmällä stressillä. Arkiset valjaiden pukemiset ja kuratassujen kuivaamiset voivat ihmisestä tuntua harmittomilta pikkujutuilta, mutta jos niihin liittyy päivittäin tai viikoittain koiran nurkkaan ajamista, kiinnipitämistä, kiristystä tai jopa huijaamista, ei luottamus voi pysyä kovin vahvoissa kantimissa.

Asia ei ole niin mustavalkoinen, että koiran joko pitää alistua mihin vain tai sitten koiraa ei voida hoitaa lainkaan, jos se ei halua. Jokaisen perustarpeisiin kuuluu mahdollisuus vaikuttaa itseä koskeviin asioihin, ja vapaaehtoinen osallistuminen motivoi tunnetusti aina enemmän kuin ulkoinen määräys. Ihmiseltä se vaatii vain hieman kärsivällisyyttä, vaivannäköä ja ennen kaikkea vastaanottavaista asennetta eläimen viestejä kohtaan. Hoitotilanteen kuvaaminen on erinomainen keino – kunhan video myös katsotaan huolella läpi ja otetaan opiksi!

Aihetunnisteet: : arki, hyvinvointi, kivakäsittelijä, koiralähtöisyys, rauhoittavat signaalit, stressi, osallistava käsittely